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A montadora chinesa Dongfeng tem encontrado obstáculos para iniciar a produção de veículos elétricos no Brasil. Segundo informações filtradas pelo RR, o projeto de utilizar a fábrica da Nissan em Resende, no Sul do Rio de Janeiro, que já era dado como certo, engatou uma marcha a ré. O acordo enfrenta resistências dentro da companhia japonesa. A principal voz contrária seria a do próprio CEO da Nissan Americas, Christian Meunier.

O executivo tem defendido internamente que a prioridade da empresa é recuperar participação na região e executar o novo ciclo de investimentos da fábrica de Resende antes de comprometer capacidade industrial com veículos de terceiros. Ressalte-se que as duas montadoras dividem uma joint venture na China desde 2003. No entanto, ao menos para a Nissan, o que é bom no mercado chinês não é necessariamente bom para o mercado latino-americano. Procurada, a Dongfeng não se manifestou até o fechamento desta matéria. A Nissan, por sua vez, saiu pela tangente: a empresa informou ao RR que “mantém parcerias globais com diversas empresas, incluindo a Dongfeng, como parte de sua estratégia global, e, naturalmente, avaliamos continuamente oportunidades que possam gerar valor para o negócio e para nossos clientes. No entanto, não comentamos especulações de mercado”.

De acordo com a fonte do RR, diante do impasse a Dongfeng já mantém conversas com outras montadoras no Brasil em busca de um “cantinho” de fábrica para produzir seus automóveis. O ziguezague ameaça mudar o cronograma idealizado pelos chineses, que previa originalmente o início da fabricação no país já em 2027. Antes, a Dongfeng pretende iniciar, ainda neste ano, a comercialização no Brasil de dois modelos de carros elétricos – o hatch Box e o SUV Vigo -, ambos importados da China. Não é de hoje que a empresa ensaia sua entrada no mercado brasileiro. Nos últimos dez anos, a montadora, controlada pelo governo chinês, avaliou diferentes formatos de ingresso no país, mas acabou recuando. Desta vez, porém, o cenário é outro. O avanço acelerado dos veículos eletrificados, as mudanças na política tarifária brasileira e a necessidade de consolidar presença na América Latina criaram uma janela de oportunidade que a montadora não pretende desperdiçar.

A Nissan quer fazer do Brasil um hub de exportação. Em um primeiro momento, o alvo é a América Latina, notadamente México, Argentina, Colômbia e Paraguai. São países com os quais o Brasil mantém acordos automotivos e respondem pela maior parte da balança comercial do setor – especialmente os dois primeiros, destino de 60% das exportações brasileiras de veículos. Mas, segundo o RR apurou, a Nissan vislumbra também a oportunidade de colocar os veículos produzidos em Resende (RJ) em outros mercados, incluindo a África.

Em contato com o RR, a Nissan confirmou que, “com o novo ciclo de investimento, a fábrica passará por sua primeira grande evolução e consolidará sua vocação como um hub de exportação.” Em novembro do ano passado, a montadora anunciou o desembolso de R$ 2,8 bilhões no período 2023-2025 para a produção de dois novos SUVs e um motor turbo. Segundo a Nissan, a unidade “deve passar a exportar um de seus novos veículos para mais de 20 países.”. Perguntada especificamente sobre a possibilidade de atender o mercado africano, a empresa disse que “mais informações serão divulgadas futuramente”.

A operação da Nissan em Resende, no sul do Rio de Janeiro, vai ganhar um upgrade dentro da estratégia geoeconômica do grupo. O complexo fabril se tornará gradativamente um hub de exportação de veículos para a América do Sul, como foco, sobretudo, no México e na Argentina – assim, como dez entre dez montadoras, o grupo está na torcida pela manutenção do acordo automotivo com o país vizinho. A nova geração do SUV Kicks já será produzida contemplando o abastecimento de outros mercados. É o ponto de partida para que, no médio prazo, a fábrica de Rezende se torne também um centro exportador de automóveis híbridos.